美國的企業(business enterprises)按組織形式分為兩大類，即公司(corporation)與非公司型企業(unincorporated business enterprises)。

　　公司分為閉鎖公司(close corporation)和公眾公司(public corporation)。

　　非公司型企業分為獨資企業(sole proprietorship)、合伙(partnership)和有限責任公司(limited liability company, LLC)，

　　合伙又進一步分為普通合伙(general partnership, GP)、有限合伙(limited partnership, LP)、有限責任合伙(limited liability partnership, LLP)和有限責任有限合伙(limited liability limited partnership, LLLP)。

　　Corp=Corporation 公司

　　S Corp=Subchapter Corporation S型公司

　　LLC=Limited Liability Company 有限責任公司

　　LP=Limited Partnership 有限合伙

　　SP=Sole Proprietorship 獨資企業

　　有限責任公司在全美國只有二十來年的歷史。1977年，懷俄明州在參考、借鑒歐洲有限責任公司法的基礎上，第一個頒布了有限責任公司法，緊隨其后的是弗羅里達州。但此后十來年的時間里有限責任公司的立法處于停頓狀態。主要原因是有限責任公司能否享受合伙型企業的稅收待遇尚不明確。1988年美國國稅局internal revenue service對有限責任公司免稅的條件作了十分寬松的解釋，使一般有限責任公司事實上都能享有免稅待遇。這一裁決產生了巨大的反響，成了各州迅速進行有限責任公司立法的強大的推動力量。